『うるかす』 ー道産子の省略力を見よ！
方言レクチャー　　シリーズ第1弾！

■「うるかす」という北海道弁があります。
「水にひたす」とか「ふやけさせる」 と言う意味のことばですが、どんなとき使うかというと、「食べ終わったら、お茶碗うるかしといてね〜」とか「お米って研いですぐ焚くより、20〜30分間うるかしてから焚く方がおいしく炊けるんだよね〜」なんてね、言うとき。

「ふやける」も北海道弁では「うるける」。
お風呂に入って長くつかっていると、手のひらが水分を含んでお年寄りの手みたいに「シワシワ、ふにゃふにゃ」の状態になるでしょう？
あれです、あの状態。

漢字では「潤ける」と書くんですね。
「潤」という漢字は「潤う」 、すなわち「水気を含んでしめる。ぬれる」ということになりますね。

■「お茶碗うるかしといてね〜」といっても、「お茶碗」自体をふやかすわけではなく（できるわけもないし）、「お茶碗についた米粒をふやかして洗いやすくしておいてね」という意味なんです。

これ標準語では表現できませんよね。
「お茶碗ふやかしておいて」 なんて言うと

「お茶碗がふやけるわけないだろう！」

って、突っ込みが必ず入るに決まってます。

この作業をお願いするためには

「お茶碗にこびりついたお米を洗いやすくなるように、水につけてふやかしておいて」

って、長々と説明する必要がある。
まだるっこしいでしょう？

その点「うるかす」は便利。

「お茶碗うるかしておいて」

これ だけですべての意味が通じちゃうんですから。
文字数にしておよそ三分の一。
なぜこんなことになるかというと、「うるかす」 という言葉の中に「水につける」という意味と「ふやかす」という二重の意味が込められているからなんですね。

「食器を洗う前に水に浸して、こびりついた汚れをふやかしておく」という複雑な作業内容を「茶碗をうるかす」という一言でかたづけてしまう。

う〜む、なんたるこの省略力！

これぞ北海道弁の神髄といえるのではあります真イカ。