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北海道の冬は長い。従って、北海道でのゴルフシーズンも自ずから短くなる。ここ富良野でも、シーズンは５月のゴールデンウィークを前後して始まる。およそ半年間北海道のゴルフ場は、多くの下手くそゴルファーから傷められることもなく、雪の下で静かに休息を与えられるのである。この間、北海道のゴルファーはどうするか。お金と時間に余裕があり、道外遠征を繰り返す一部の人は除き、多くは時々のインドアでの練習やウィンタースポーツなどで、来るべきシーズンに備えるのである。かくいう私といえば、お金や時間にも余裕はなく、スキーでの骨折さえも恐れ、室内運動にも元来の億劫気質？から熱心にならず、ひたすらゴルフ場の芝を傷めつける準備に怠りないのである。そんな輩がいきなりシーズンに突入したらどうなるか。当然結果は見えているのである。筋肉系を主体とした身体の各所が、いきなり悲鳴をあげるのである。しかもここ数年での一番の問題が、「こむら返り」なのである。しかもそれは、ほとんど１６番ホールでやってくる。 「こむら返り」とは、一般的には腓（こむら：すねの後方のふくらはぎ）の筋肉が急に激痛とともに痙攣（けいれん）を起こすことである。つまり「足がつった」状態で、誰もが一度は経験しているだろう。 英語では、muscle cramp（筋肉の痙攣）といって、もともとは痙攣する筋肉はどの部位でも良く、「指にこむら返りが起こる」状況も勿論あり得るのである。因みに、熊本方面では「からすまがり」、山形・新潟・福井地方では「からすがえり」、富山では「からすがい」、愛媛・香川などでは「からすない」と呼ばれているらしい。この「からす」が、腓（こむら）を意味するかどうかは不明であるが、烏だとしたら何となく不吉である。 こむら返りの原因はよく分かっていないが、よく見られるパターンは、激しい運動中や運動後にみられ、筋肉の酸素不足や老廃物の排除の遅れなどが関与している。病的には、脱水状態、電解質異常（カルシウムやマグネシウムの不足・低下）、先天的な筋肉の酵素異常、肝機能障害、糖尿病、甲状腺疾患などで起こり、透析中の場合も要注意である。また、短距離ランナーがスタート合図直後に起こすことがあるように、極度の緊張・不安状態も大いに関係する。 最近のトピックスを一つ。栄養ドリンクでも有名で、一度は耳にしていると思われるのが、あのタウリンである。このタウリン、主に肝臓で生合成され、代謝されるアミノ酸であるが、ヒトでは生合成能が低く、魚介類などの食品摂取に依存する部分が多く、時として不足状態となるのである。体内のタウリンは神経や臓器・組織に広く分布しているが、その７０％以上は筋肉中に含まれ、細胞膜の安定化作用などに関与しているといわれている。したがって、タウリンが不足すると神経や筋肉が興奮しやすくなり、痙攣が起こりやすくなり、こむら返りの原因の一つと考えられている。肝硬変などの重い肝疾患で、夜間によくこむら返りを起こすことの一因になるとしても、理解できるかと思う。ここまで書いてきて誤解を招くといけないが、こむら返りは健常人でもよくみられるものということは忘れてはいけない。たまに起こるもこむら返りは心配はいらないのである。頻回に起こるようだったら、病的な状態も考えるべきということである。 もちろん、普段の運動不足とアルコールによる肝臓への攻撃を繰り返している誰かは論外で、脱水状態で疲れのピークを迎える１６番ホールでは結果は明らかである。 そこで自戒をこめて、ゴルフ前のこむら返りの予防と対策を少しだけ。予防としてはまずは準備運動。ふくらはぎを伸ばすストレッチがよい。近くの壁に両手をつき、腕を曲げる腕立て伏せの要領でふくらはぎを伸ばすことができる。スタートホールでは、決して頻度の少ない素晴らしい当たりを期待せず、妙に緊張しない。ラウンド中は水分とミネラル補給で、これはスポーツドリンクがよく、少々の塩分も忘れずに。時々のマッサージも効果的で、とにかく筋肉をいたわるのが大事。普段の注意としては、当然持久力をつけるトレーニングが基本。食事は、カルシウムとマグネシウム補給のため牛乳・小魚・海藻類、玄米などを心懸け、タウリン含有の魚介類も忘れない（タウリン含有ドリンクは現在調査中）。 もし不幸にもこむら返りが起こってしまったら、ふくらはぎの筋肉を軽く押さえ、足の親指を持って背屈させる様にすると痛みが和らぐ。痙攣中は自分で対処することはかなり困難なので、事前に対処方法と発症の予感をラウンド仲間に教えておくことがベストである。経験上、医者や看護師が一緒のプレーでも安心してはいけない。ただ他人の不幸を笑っていることが多いのだから。 １６番ホールに汗だくで向かう道すがら。ここまでのスコアーはいつもながら悪い。当然周囲の景色など眺める余裕もない。ただ、いつもボールが飛び込む林の上に、からすが数羽・・・こんなとき、こむら返りが頭をよぎるのは、私だけだろうか？ |
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